他出生于Scotland的Glasgow，有5个兄弟姐妹，他是中间的那一个。在他6岁的那一年，他父亲抛弃了他的母亲。他的成长环境并不好，但他母亲仍然严格的管束他。他曾经做过粉刷工，装潢师和DJ。某日夜，当他下班离开他所工作的酒吧时，忽然被人威胁交出手中的碟片和他的大衣，遭到拒绝后其中一人跳到他背后用刀刺他，身中数刀差些死去。他醒来后，发现了脸上的疤痕，他开始绝望并认為他再也不可能回到他以前平静的生活中去了。他的好友Robert Carlyle （演员, 曾出演过『惊变28週』等戏）和他的妻子建议让他去演戏。他一开始是拒绝的，但考虑再三他决定试一试。随后他在Rain Dog剧团工作3年后，Mel Gibson发掘了他，并决定让他在『勇敢的心』中出演一个角色。这是他事业上的转折，从此他开始活跃在大屏幕上，也因為他的疤痕，他多半出演一些狠角色。